Les eurodéputés veulent porter le congé maternité à 20 semaines dans l'UE
De Yann OLLIVIER (AFP) – Il y a 2 heures
STRASBOURG (Parlement européen) — Les eurodéputés ont proposé mercredi de porter la durée minimale du congé maternité à 20 semaines dans l'UE et instauré le principe d'un congé paternité, par un vote serré qui marque le début de difficiles négociations sur ce sujet qui divise l'Europe.
Le congé maternité devrait être selon eux rémunéré à 100% du salaire. Les élus ont demandé que les Etats qui ne le font pas encore reconnaissent le principe d'un congé paternité d'au moins deux semaines continues, payées selon des modalités similaires.
Actuellement, la durée minimale du congé maternité est de 14 semaines dans l'Union européenne. De nombreux pays vont au-delà, mais les conditions d'indemnisations sont très variables d'un Etat à l'autre.
De nombreux députés partisans de l'amélioration des conditions de congés de maternité et paternité en Europe ont arboré à l'occasion du vote des ballons roses et bleus, ornés d'un visage de bébé souriant.
Négociatrice du Parlement sur la question, la socialiste portugaise Edite Estrela s'est réjouie de ce vote en première lecture.
"Au lieu de pénaliser les femmes parce qu'elles ont des enfants, nous devons les aider à trouver un équilibre entre la vie de famille et la vie professionnelle", a-t-elle insisté.
Jugeant ces mesures "indispensables pour la santé des mères et des bébés, l'écologistes Nicole Kiil-Nielsen convient que "la balle est maintenant dans le camp des gouvernements européens" dont beaucoup, comme le Royaume-Uni ou la France, ont d'ores et déjà fait part de leur opposition.
La secrétaire d'Etat française à la Famille Nadine Morano s'est ainsi dite mercredi opposée à cet allongement de la durée du congé maternité, qui aurait un coût de 1,3 milliard d'euros par an pour la France.
"Dans notre pays, on est dans la moyenne haute au niveau européen" avec 16 semaines de congé maternité, "plus ce qu'on appelle deux semaines de congé pathologique", a affirmé Mme Morano.
L'eurodéputée conservatrice française Elisabeth Morin-Chartier a elle aussi dénoncé une position "démagogique et irresponsable" qui rendra "plus difficile le recrutement et le retour des jeunes femmes dans les entreprises".
Pour la libérale britannique Elizabeth Lynne, "il ne faut pas ruiner les systèmes qui fonctionnent" avec cette proposition qui "va trop loin".
Le patronat européen, Businesseurope, juge également que cette proposition coûtera cher "en particulier aux sociétés". Elle "rendra l'embauche de femmes plus complexe", fait valoir son directeur général Philippe de Buck.
Le gouvernement britannique estime que ses dépenses en matière de congé maternité vont doubler à 4 milliards de livres sterling (de 2,2 à 4,5 milliards d'euros). Londres avance aussi qu'actuellement 90% des Britanniques s'arrêtent déjà pendant 20 semaines, sans bénéficier d'aussi bonnes conditions.
Certains pays, comme l'Allemagne ou la Suède, qui appliquent déjà en plus du congé maternité minimal des dispositions particulièrement avantageuses de long congé parental, étaient aussi opposés à cette nouvelle loi.
Une concession leur a été faite, les eurodéputés ayant voté le principe d'une "passerelle" permettant de comptabiliser au titre du congé parental les quatre dernières semaines du congé maternité, et de ne les rémunérer qu'à 75% du salaire.
La Commission européenne proposait à l'origine de porter à 18 semaines la durée minimale du congé maternité dans l'UE, ce qui correspond aux recommandations de l'Organisation internationale du travail (OIT).
Bruxelles ne se dit par ailleurs pas opposé au principe de la reconnaissance d'un congé paternité dans toute l'UE, mais préfèrerait que la question soit abordée dans un autre texte légal.
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Sujet: Allongement de la durée du congé mater ??? 
